黄石公园的猛犸象温泉

杲文川

6月4日，也就是我们到黄石公园的第二天，我们驱车前往五大景区之一的猛犸象温泉。黄石公园的环山公路是一个大大的8字形，猛犸象就在8字的左上角，即黄石的西北部。它是世界上已探明的最大的碳酸盐沉积温泉。几千年来冷却沉淀的温泉水在这里形成了一连串台阶地，地质科学把这种独特的现象叫作“米涅瓦阶地”。

走到猛犸象，最先见到一尊11米高大石头，被人叫作“自由帽”，因为它样子很像法国革命战争时期爱国士兵的帽子而得名。在自由帽附近，我们发现了路边的一条小蛇，它没有腿脚，行动却很迅捷，地上有许多石砾，它的表皮要不停地在地上摩擦，说明它的表皮也是坚硬的。

走到山根一大片台地跟前，眼前出现浅黄、米黄、中黄、橙、黑、灰、白等多种颜色的石级，层层叠叠，堆金积玉、晶莹剔透，这里被称为“调色板温泉”。俗话说，山有多高，水就有多高。这里也是这样，有山水自上而下，缓缓流淌。

地质学告诉我们，形成台阶地的原因是碳酸钙。几百万年前马姆莫斯地区底部的海水，为这里留下了厚厚的沉淀性石灰石。石灰岩的一种主要成分是碳酸钙CaCO3，它是古生物的残骸集聚形成的白色物质。当高温的酸性溶液流经岩石层到达温泉表面的过程中，它溶解了大量的沉淀性石灰石。一遇到空气，溶液中的部分二氧化碳就会从溶液中挥发。同时固体矿物质形成并最终以石灰华形式沉淀，就形成了阶地。猛犸象温泉的泉水来自于诺丽斯间歇泉盆地，水温可达77度，很多藻类生活在温泉中，使得温泉的颜色呈现出棕色、橙色、红色和绿色。奔流不息的温泉随着阶地奔腾而下，且颜色各异，形成了一个多彩的大台阶，而一些小鸟就在这像五线谱似的台地上跳跃，像是一首首欢快的乐章。看到这里的一级一级台阶，中国游客自然会想到四川黄龙的五彩池。但黄龙是冷泉，猛犸象是热泉。

猛犸象的各个景点都由木栈道连接，不同国家，不同肤色，不同服饰的游客在木栈道上来来往往，导游要求是不许下木栈道，以免破坏自然资源。顺着木栈道，我来到山顶，这里较为平坦，上面有溪流和浅水滩，还有大面积的石灰岩经溪水流淌而形成台阶地的现象，这一现象也导致了有些树木死亡的情况。

黄石公园每年都会经历几千次小地震。有历史记载以来，那儿至少6级或6级以上的地震已经有了6次，包括正好侵袭了黄石公园西北边界外边的1959年发生的7.5级地震。2002年的一次地壳变动，使得猛犸的大部分热泉都不再流动，死掉的细菌变成灰白色的粉末，残留在干枯了的大台阶上，如果您想到这里曾经是亿万个细菌的大坟场，这里的美景是否有了一股肃杀的寒气呢？

走到尽头，是一个从山顶而下的黄白色大型台阶地。木栈道到此无路了，只能原道返回。在山上，我望到了猛犸象温泉山下的大片游客服务区。有钱有闲的人，可以住在山下宾馆里，慢慢玩耍。下山时，我选择了另外一条路，以便看看不同的景色。

来到山下时，导游告诉我，我们一行人正在那边的树下野餐呢。我们每天都在运动之中，天天保证一顿中餐，有时是桌餐，有时是自助餐，另一顿常常是麦当劳、汉堡包之类快餐了。西式快餐吃几顿还可，天天吃也会烦的。所以大家去超市采购，在这里畅畅快快地举办了一次野餐会。这里的花生酱不错，抹在面包上，别有一番滋味。

在我们吃饭热热闹闹之际，一头鹿蔫悄地来到我们20米的地方吃草，它们从来就不怕人，我走近它拍照，它也若无其事的不理睬我，仍旧优哉游哉地吃草，这种泰然自若，反映出两个国家人与野生动物的关系现状，是不是值得我们反思呢？